唐代诗人杜甫的《前出塞》诗云：
挽弓当挽强，用箭当用长。
射人先射马，擒贼先擒王。
杀人亦有限，列国自有疆。
苟能制侵陵，岂在多杀伤。
也就是说，依据杜甫的诗，我们古代的战士打仗，遇到骑马的敌兵，是先放箭射马，然后再对付那个落马的敌兵，为何？因为把马打死了，敌兵跑不快，解决他就易如吹灰了。
这个逻辑貌似成立。
但是，有读者朋友问我，1938年初，林彪骑马路过阎锡山的地盘，被阎锡山的兵打中一枪，那个兵开枪是直接打的林彪，而不是打他的马，换句话说，至少在民国时期，“射人先射马”和战争常识是不相符的。
阎锡山的兵直接打林彪，没有打他的马
那么问题来了：在古代中国的战场上，面对骑着马的敌人，到底是先射人？还是先射马？
这个问题，今天告诉你答案。
答案是这样的：
有时候先射人
有时候先射马
射人还是射马
要看情况而定
在民国时期，步枪时代，由于可以精确瞄准，所以都是优先打人。但是，在古代，则分情况，古代的弓箭手，有时候射人，有时候射马。
情境一：射人把握较大的时候，射人。为什么？因为在古代，战马是昂贵物资，射死一个敌人，缴获一匹战马，那是很不错的军功，分分钟要升职加薪，但是，如果把马射死了，敌人侥幸跑了，反而什么都得不到。1938年阎锡山的兵，举枪不打林彪的马、而是直接打林彪，就是这个思路，和古代是一样的，只不过弓箭变成了步枪，实际上道理完全一样。
唐代雕塑：战马中了好多箭，仍然活蹦乱跳，马的生命力比人顽强
情境二：如果战马的身上披着厚厚的马甲，弓箭手没有把握能把马甲射穿的时候，优先射人。
马甲很厚的情况下，射马难度高
情境三：远处敌人骑兵向我军发起冲锋。这种情况下，不存在“先射人还是先射马”的问题，因为射程远，根本无法瞄准，这个时候，我军一群弓箭手拉弓，不是直线朝前射，而是呈弧度向上方拉弓，箭呈抛物线飞向敌阵，无所谓射人还是射马，射中人就是人，射中马就是马。
如图，古代面对敌军冲锋，其实都是向上放箭，而不是直线瞄准
情境四：我军如果拥有射马的箭头，射马。如果我军没有射马的箭头，那么，射人。这是咋回事呢？原来，马的生命力，比人顽强得多，射人的小箭头，很难把战马射死，所以，古代的老兵都知道，射马，要用马箭，也就是大号的箭头，例如下图这些：
中国出土的古代马箭，大号箭头，是专门射马用的
